A corrida ao Pólo Sul

Comemoram-se este ano 100 anos da chegada ao Pólo Sul de Amundsen. A exposição RACE do American Museum of Natural History está em estreia europeia em Génova (e único local nacional). Visitei-a este fim de semana e gostei bastante. O mais interesse foi comparar a expedição inglesa de Scott com a expedição norueguesa de Amundsen. Enquanto que os ingleses escolheram fatos de algodão, os noruegueses usavam quase só pele. Os noruegueses optaram sempre pela solução mais simples e isso levou a que fizessem a expedição em menos 10 dias do que o que previam sem baixas. É verdade que foram um pouco cruéis e mataram alguns cães para comer mas sem dúvida planearam muito melhor a viagem que os ingleses. Por exemplo, enquanto que os noruegueses tinham cerca de 100 cães e usavam estes para transportar os trenós, os ingleses tinham um esquema baseado numa mistura de transporte entre cavalos siberianos, trenós eléctricos, poucos cães e pessoas. Sim, os ingleses achavam que era cruel obrigar os cães a transportar os trenós, como tal usaram pessoas para o fazer. Somando isso ao facto de que alguns cavalos morreram, os trenós eléctricos avariaram e os cães eram poucos, o esforço humano para transportar os trenós (esquiando e com os trenós atados à cinta) foi colossal. Enquanto que os noruegueses conseguiram resolver bem o problema do combustível evaporar dos depósitos que iam deixando ao longo do caminho para serem usados no regresso, os ingleses não o fizeram. Isso tornou-se fatal pois quando Scott voltou do Pólo Sul (já com 20 dias de atraso em relação a Amudsen) descobriu os depósitos quase vazios e não conseguiu ter combustível para derreter gelo e aquecer comida. A somar a isso, Scott tomou uma decisão suicida quando perto do fim decidiu partir para a última etapa com 5 pessoas em vez das 4 previstas levando apenas comida para as 4. Conclusão: no regresso um morreu passado pouco tempo e os outros 4 foram parados por uma tempestade de neve quando estavam perto de uma base já. Um deles um dia saiu no meio da tempestade pois estava já mais fraco e morreu não se sabe onde e os outros 3 morreram no saco de cama congelados no pequeno abrigo. Se isto não foi uma missão suicida não sei o que foi. As poucas fotos que tirei (às fotos do National Geographic) estão aqui.

RACE